El filipino Manny Pacquiao recuperó su corona del peso welter, versión Organización Mundial de Boxeo (OMB), al vencer por decisión unánime al hasta ahora campeón, el estadounidense Timothy Bradley, que sufrió su primera derrota como profesional.
Pacquiao no sólo se vengó de la polémica derrota a los puntos que sufrió ante Bradley en el 2012 sino que también recuperó su mejor prestigio e imagen de auténtico campeón después de concluir la pelea pactada a 12 asaltos y presenciada por 15.601 aficionados.
Esta vez no hubo polémica porque los tres jueces si vieron la misma pelea que todos los aficionados y expertos, y en la que vieron a Pacquiao como el mejor sobre el cuadrilátero instalado en el MGM Grand Garden Arena, de Las Vegas (Nevada).
Uno de los jueces dio ganador a Pacquiao por 118-110 y otros dos pusieron en sus respectivas cartulinas 116-112 a favor del nuevo campeón del mundo filipino, que fue de menos a más y terminó la pelea de forma agresiva, con su mejor estilo de siempre.
Pacquiao tuvo que esperar dos años para que le diesen la victoria que le quitaron también por decisión hace dos años y en el mismo escenario de Las Vegas.
“Me siento muy feliz esta noche porque la victoria es de todos vosotros, los aficionados”, declaró Pacquiao ante unos enfervorizados aficionados, que siempre le dieron su apoyo durante toda la pelea.
Pacquiao sólo tuvo problemas con dos buenas derechas que le colocó Bradley al principio y mitad de la pelea, pero el resto del camino fue siempre de completó dominio del púgil filipino, que mostró una gran preparación física, gran concentración y siguió a la perfección las indicaciones que desde la esquina le trasmitió su fiel preparador Freddie Roach.
La estrategia era simple, la de siempre, la que le hizo ser el mejor del mundo, no parar de meter sus manos con rapidez y salir fuera, con la agilidad de sus piernas, sin entrar nunca en la guardia ni al alcance de los golpes de Bradley.
Pacquiao fue muy superior a su rival, al que venció en las tres tarjetas de los jueces. Foto: Reuters
“Ha sido un rival muy difícil y ambos hicimos un buen combate”, destacó Pacquiao, que tiene marca de 56-5, con 38 nócauts. “No ha sido fácil porque me golpeó en el mentón con dureza, pero esta vez si seguí las instrucciones de mi esquina”.
Pacquiao, de 35 años, había prometido que volvería con la agresividad de siempre, algo que parecía le había desaparecido en los anteriores combates, y cumplió con lo que había dicho a los periodistas.
El propio Bradley, que vio como acabó su invicto de profesional tras haber disputado 33 peleas (31-1-1, 12 nócauts), reconoció el gran y merecido triunfo conseguido por Pacquiao, al que definió como un gran campeón, y rechazó poner cualquier tipo de excusa.
“No puedes decir nada en contra de Manny (Pacquiao)”, declaró Bradley. “Es un gran peleador, el mejor en el mundo y he perdido ante un gran campeón”.
Bradley, de 30 años, que comenzó bien la pelea, confirmó que no está todavía al nivel de los más grandes, como lo es Pacquiao, que tuvo que sufrir la “injusticia” de estar sin un título por dos años después que también ganó claramente la primera pelea ante el púgil estadounidense.
“No hay excusas cuando todo ha concluido. “Manny (Pacquiao) hizo su combate. Pero me lesione en la pantorrilla aunque se que los aficionados van a abuchearme, pero no me importa”, explicó Bradley. “Manny peleó con el corazón, y he perdido ante uno de los mejores púgiles del mundo”.
Pacquiao recuperó el cetro welter de la OMB, que ganó a Miguel Cotto en 2009 y luego perdió ante Bradley en 2012. Foto: AFP
El excampeón del peso pesado, el británico Lennox Lewis, ahora comentarista de boxeo, señaló en su página de Twitter, que la diferencia entre la primera y segunda pelea de Pacquiao contra Bradley fue simplemente que esta vez los jueces si dieron la decisión correcta.
“Bradley es un guerrero, pero no está en la misma liga que Manny”, señaló Lewis en su cuenta social.
Como ya es habitual tras la conclusión de la pelea comenzaron los rumores y los posibles candidatos que tendrá Pacquiao de cara a la próxima pelea y el primer en las quinielas como siempre es el invicto estadounidense Floyd Mayweather Jr, que será con el que menos opciones tendrá de enfrentarse, al menos este año.
Mientras que el mexicano Saúl “Canelo” Álvarez también se presenta como un rival de interés en el futuro profesional de Pacquiao, junto con el puertorriqueño Miguel Cotto.
